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自从生命起源以来，地球上的生物沿着三大演化方向发展，从而形成了今天的三大超界或域，即细菌、古菌和真核生物。真核生物除了动物和植物之外还有菌物。所谓菌物是指由真菌学家所研究的起源不同的三大菌类生物，即真菌界的子囊菌、担子菌、壶菌和接合菌四大门类；管毛生物界的假菌以及原生动物界的黏菌。
20世纪中叶以来，从绝大多数真菌，包括地衣型真菌中发现的各种多糖类物质能对人体免疫功能进行双向调节，萜类、酶类以及不饱和脂肪酸等类物质，在抗癌以及增强人体健康，提高机体抗病性方面具有重要意义。
自然界中人类已知的安全食用真菌约有2000种，其中药用真菌约700种：通过各种多糖类物质等发挥免疫调节及抗癌作用的高等担子菌就有600多种。以著名的美味食用真菌香菇(Lentinusedodes)中的香菇多糖(Lentinan)为例，由来自菌丝体的糖蛋白LEM以及来自香菇培养中的糖蛋白LAP均具有通过激活机体免疫系统而显示其抗癌活性的(MizunoT.1995)特性。这些化合物已被证实在延缓癌症患者，尤其是胃癌和结肠癌患者的寿命以及减轻因化疗而出现的恶心、疼痛、脱发和免疫力低下等方面具有明显效果(HobbsChR.2000)。至于香菇中的另一种蛋白(Lentin)则具有抗真菌和抑制艾滋病病毒的活性。
作为菌、藻共生的地衣，东亚特有的美味石耳含有通过增强机体免疫力而显示其抗癌活性的石耳多糖(pustulan)；其硫酸酯制剂还具有抗艾滋病病毒的活性。我国自古以来的传统食品木耳、银耳以及其他食用菌均具有保健作用。
“冬虫夏草”(Cordycepssinensis)是我国中药中的瑰宝之一。它是真菌和蝙蝠蛾类昆虫幼虫的共生物，在多种疾病治疗中具有奇特效果。近年来，通过冬虫夏草中的无性型真菌“中国被毛孢”(Hirsutellasinensis)发酵菌粉作为中药一类新药在多种疾病治疗中已经代替了极为昂贵的冬虫夏草药材，为患者带来了福音和实惠。然而，由于冬虫夏草生长在高寒地带，生长周期较长，因而，务必通过三周以上的低温发酵过程才能生产出真正的冬虫夏草无性型真菌“中国被毛孢”菌体。因此，在疾病治疗方面它虽能代替昂贵的冬虫夏草药材，但由于比一般发酵产品成本稍高，作为大众普及型功能食品，专家还是宁可推荐具有类似功能的“蛹虫草”(Cordycepsmilitaris)真菌菌体。因为蛹虫草可以通过常温人工培养而实现大规模生产以降低生产成本，有利于作为大众型功能食品予以普及。
至于非食用菌中的云芝(Trametesversi鄄color)多糖肽(PSP)和多糖-K(Krestin”，PSK)均显示出奇特的抗癌活性。后者还具有抗癌细胞转移的活性；既可以直接作用于癌细胞，诱导癌细胞凋亡，又可通过调节机体免疫系统增强对多种癌症的抗性(HobbsChR，1995;Smithatal.2003)。我国自古以来的保健草药灵芝(Ganodermalucidum)、桑黄(Phellinusbau鄄mii)以及近年来已在我国发现的俄罗斯民间抗癌真菌蔷甘(Inonotusobliquus)等均对肌体免疫调节和抗癌方面具有重要意义。
以食用和药用真菌为主，结合其他药用及食用植物大力开展保健功能食品的研究、开发与食用调配试验，是21世纪人类健康的重要任务。
如果说，将人类疾病的治疗阶段通过早期诊断而从发病后为主提前到以发病初为主，以减轻患者的痛苦并节约资源，那么，通过大力发展食、药用真菌资源产业，认真研究与开发真菌功能食品并逐步加以普及，使之成为日常生活中不可缺少的组成部分，以达到增强人类健康的目的，便有可能使以早期治疗为主进一步提前到以通过功能食品调配，增强人类健康和降低发病率为主。届时，人类的平均寿命必将进一步提高；人类的生活质量必将进入更高水平；用于疾病治疗的资源必将大大节省。 在科学发展观的统领下，使上述目标在我国早日实现是我们从事菌物学的科学家、教育家、技术专家、生产人员、管理者以及与推动这一崇高事业有关的一切工作者的共同任务。中国科学院院士魏江春 | 
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发表于 2010-2-27 07:52:41
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