亚马逊丛林的蘑菇，是治疗抑郁症、强迫症的解药？
死藤水是一种含有天然致幻剂二甲基色胺（DMT）的植物混合饮料，我记得第一次尝试这种饮料时心里想：“放开点，不管发生什么，放开点就行。”最后，我的确放飞了一把，随后体验了我这辈子最值、也最痛苦的经历。我被迫以一种前所未有的方式面对自我，而对于我所看到的那些东西，我并没有做好充分的准备。
即便到了几个月后的今天，死藤水给我带来的影响仍然萦绕不去。我试着撰文复述这种体验，然而每次重读时，我都会情不自禁地想，自己的文字实在难言万一。
2007年10月8日，在荷兰哈泽尔沃德多普镇的Procare蘑菇种植园，这些蘑菇已经可以采摘了。按照荷兰法律，新鲜的迷幻蘑菇被认为是食物。因此，种植和销售这些蘑菇是合法的，并由食品监管部门负责管理。
迈克尔·波伦之前最出名的作品大概是《杂食者的困境》（The Omnivore’s Dilemma），他最近出版了一本关于迷幻药物科学的新书，题为《如何改变你的心灵》（How to Change Your Mind）。尽管他写的主要是关于食物的事，但波伦是一位深刻的思想家，他的核心兴趣始终是人与自然的关系。
我在那篇关于死藤水的文章中试图描述服用迷幻药物的感受，而他的《如何改变你的心灵》一书做到了这点。除此之外，他还向读者介绍了这些药物的历史，并考察了有关它们治疗潜力的最新研究成果。
这是一本大部头的书，它可能会改变你对于迷幻药物乃至人类思维方式的看法。波伦并不是要宣扬迷幻药物。他坦承，自己刚开始涉足这个主题时对迷幻药物及其周边文化报以怀疑态度。不过，在写完这本书之后，他已然相信，目前这种迷幻药物相关研究的复兴其实已经是姗姗来迟。
我跟波伦聊了聊他的研究发现，以及为什么我们可能处在一场心理健康保健革命的边缘。
以下是访谈实录，内容略有删减：
迷幻药物影响的是思维，而非大脑
肖恩·伊林：最近，我在哥斯达黎加呆了一周，并且连续几个晚上喝了死藤水，那到底会对我的大脑产生什么影响？
迈克尔·波伦：你应该问，那对你的思维产生了什么影响？鉴于我们对迷幻药物的了解，你的大脑几乎可以肯定是安然无恙的。关于迷幻药物最引人注目的一点是，它们没有毒性。任何其他药物都很难说这个话。像泰诺（Tylenol）或布洛芬（Advil）这样的常用药物都有致死剂量，实际上大多数药物都有致死剂量，但据我们目前所知，迷幻药物没有致死剂量。
迷幻药物是否存在风险？绝对存在。但我不会担心你的大脑，要说到风险的话，那也是心理上的，而不是生理上的。
肖恩·伊林：思维和大脑之间、心理和生理之间并不总是有着泾渭分明的区别，不是吗？
迈克尔·波伦：你知道，我花了很多时间考察神经科学和意识研究，这两个领域之间依然相去甚远。事实是，我们真的不太了解大脑是如何产生思想的。我用“思维”这个词来指代意识，那是我们内心生活的体验。但意识现象是如何从物质中产生的，我们并不真的了解。
肖恩·伊林：这就是迷幻药物非常有趣的地方，在灯光亮起、我们主观地体验事物时，“思维”是真实的，但它也创造出我们跟世界分离的错觉。我们的自我占据了主导，并把我们困在了那些我们不断对自己讲述的故事当中。你在新书中探讨的一部分内容是，迷幻药物如何能够帮助摧毁这些心理习惯。
迈克尔·波伦：是的，科学家在研究心理疾病患者时完成的最新脑成像非常有趣。很多尝试迷幻药物的人会体验到所谓的“自我溶解”，即自我意识完全消失的感觉。当人们报告产生这种感觉时，我们可以看到他们大脑中被称为“默认模式网络”（DMN）的部分出现了活动急剧下降的情况。
我在书中引用了一张图像，一边展示的是摄入安慰剂的大脑连接情况，另一边展示的是摄入迷幻蘑菇致幻成分裸盖菇素的大脑连接情况。从中可以看出，人们在摄入迷幻药物后经历的状态改变可能是脑区连接重新调整的结果，而这种调整具有缓解焦虑、抑郁、强迫和其他各种成瘾行为的效果。
这张图片摘自《英国皇家学会界面杂志》在2014年发表的一项研究，图片左边展示的是摄入安慰剂的人脑，右边展示的是摄入裸盖菇素的人脑
摄入迷幻药物的大脑会发生什么？
肖恩·伊林：跟我多讲讲有关默认模式网络的事情，以及为什么它对我们不断加深对抑郁症和心理健康的理解如此重要。
迈克尔·波伦：我首先要说明的是，很多说法是确凿的理论，但也有很多仍然难以得到证明。不过，我会试着把猜测的东西和得到确认的理论区分开来。神经科学的一个已知理论是，我们的大脑中存在着默认模式网络。从进化的角度来说，这是大脑最新进化出来的组成部分，它跟负责记忆和情绪的脑区存在密切联系。
所以，这个网络似乎在大脑跟自身的沟通交流中发挥着某种调节作用。我采访过的一位神经科学家称之为神经交响乐团中的乐队指挥，基于功能性磁共振成像（fMRI），科学家认为默认模式网络跟我们想象他人心理状态以及自我反思的能力存在关联。当我们为自己考虑，担心过去或是对未来感到焦虑时，那就是我们的默认模式网络在发挥作用。
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